| Valentino Rossi terug op podium na spannende tweestrijd Fiat Yamaha team in Japan |
 Valentino Rossi en Jorge Lorenzo hebben voor de Japanse motorfans een briljante show opgevoerd op het circuit van Motegi in een gevecht om de derde podiumplaats, dat tot het laatst duurde. Rossi was zijn teamgenoot nipt te snel af door de derde plaats in de wacht te slepen, zijn zesde podiumfinish dit jaar. Dankzij zijn vierde plaats kan Lorenzo volgende week in de volgende race, in Sepang, zijn wereldtitel binnenhalen. De spanning was direct al na de start te snijden toen Lorenzo in de eerste bocht Rossi buitenom verschalkte. Rossi deed er vervolgens alles aan om hem en Casey Stoner en Andrea Dovizioso niet te ver uit te laten lopen en loerde op een gelegenheid om Lorenzo weer te passeren. Hij deed een aantal pogingen voordat de regerend wereldkampioen de leider in het kampioenschap in de zesde ronde wist te passeren. In de volgende ronde liet hij ook nog eens de snelste tijd optekenen. Rossi en Lorenzo raakten vervolgens in een spannend tweegevecht verwikkeld, met een onderling verschil van slechts enkele tienden van seconden. De koplopers bleven echter voorop met een voorsprong van twee tellen. Toen de race zijn climax naderde begonnen de banden van Rossi tekenen van slijtage te vertonen waardoor Lorenzo zijn kans rook. In de 18e passeerde hij Rossi dan ook. In de voorlaatste ronde naderde de twee strijd zijn beslissende fase, waarin beide rijders elkaar regelmatig passeerden en zelfs meer dan eens toucheerden. Rossi was uiteindelijk de snelste en passeerde de eindstreep met een voorsprong van een halve seconde. Lorenzo heeft nu een voorsprong van 69 punten op de geblesseerde Dani Pedrosa en heeft nog slechts 6 punten meer nodig om in Sepang de wereldtitel te behalen. Rossi staat vijfde in het kampioenschap maar ligt slechts drie punten achter Dovizioso en heeft dus zicht op de vierde plaats. Valentino Rossi "Wat een fantastische race! Natuurlijk had ik liever om de overwinning gestreden maar het was een fantastisch gevoel, een echte show. En ik wil Jorge graag complimenteren want hij reed heel sterk en hij gaf niet op! Ik verloor jammer genoeg wat tijd bij de start dus konden Stoner en Dovizioso uitlopen. Tegen de tijd dat ik Lorenzo had ingehaald waren die twee al te ver weg. Tegen het einde van de race raakte ik vermoeid en werden mijn banden slecht. Ik wist dat ik in de problemen zou komen, maar ik wilde die podiumplek zo graag. Jorge kwam terug en we vochten een stevig robbertje uit, echt racen. Iedereen zal ervan genoten hebben. Het is een fantastisch weekend geweest. Mijn schouder voelt goed dus kijken of we er in Maleisië weer vol tegenaan kunnen gaan.” Jorge Lorenzo "Dit was een groots gevecht tussen mij en Valentino en allebei hebben we een ‘killer instinct’. Ik moet zeggen dat hij op sommige momenten niet helemaal fair reed, we reden allebei op de limiet maar sommige van zijn manoeuvres waren wellicht een beetje te veel van het goede en enkele keren drukte hij mij naar buiten. We zijn teamgenoten en ik strijd op met rijderskampioenschap, maar we rijden allebei ook in functie van het Team- en Constructeurskampioenschap; daar moeten we ook aan denken. Ik ben teleurgesteld niet op het podium te staan, want dat wilde ik op de thuisbasis van Yamaha, maar dat is racen. Wij hebben met de oude krachtbron gereden voor de zekerheid en ik had niet het juiste gevoel over mijn voorband. Ik ben nu dicht bij het verwezenlijken van mijn droom en ik hoop dat komend weekend te kunnen doen in Sepang.” Wilco Zeeelenberg Onze landgenoot, Wilco Zeelenberg, teammanager van Lorenzo: “We hebben nog maar een paar punten nodig. Dit was een gevecht tussen de twee beste rijders ter wereld, maar ze zijn ook teamgenoten. Valentino nam te veel risico’s en reed een paar keer tegen Jorge aan en dat had niet mogen gebeuren. Jorge is in gevecht voor de titel. Op naar Sepang voor de titel.” Uitslag 1. Casey Stoner Ducati 43'12.266 2. Andrea Dovizioso Honda 0'03.868 3. Valentino Rossi Fiat Yamaha 0'05.707 4. Jorge Lorenzo Fiat Yamaha 0'06.221 5. Colin Edwards Yamaha 0'27.092 Stand kampioenschap rijders 1. Jorge Lorenzo Fiat Yamaha 297 2. Daniel Pedrosa Honda 228 3. Casey Stoner Ducati 180 4. Andrea Dovizioso Honda 159 5. Valentino Rossi Fiat Yamaha 156 Stand kampioenschap constructeurs 1. Fiat Yamaha 309 2. Honda 285 3. Ducati 220 4. Suzuki 81 |
