Ford’s compleet nieuwe Fiesta RS World Rally Car krijgt deze week de finale goedkeuring voor deelname aan het FIA World Rally Championship, dat van start zal gaan met de WK-rally van Zweden op 10 februari. Ford’s nieuwste rallywapen heeft alle tests glansrijk volstaan om te voldoen aan de nieuwe reglementen die er in het bijzonder op zijn gericht om de kosten terug te brengen.

“We hebben bij de ontwikkeling van de auto nauw samengewerkt met de FIA om volledig te voldoen aan de nieuwe reglementen,” zegt Ford of Europe's motorsport chief, Gerard Quinn. "Nu kijkt het hele team uit naar een ongetwijfeld spannend seizoen, dat over ruim een week begint met de rally van Zweden.”

Fiesta RS WRC gebaseerd op de Fiesta straatversie
Ford’s nieuwe vierwielaangedreven rallyauto is gebaseerd op de succesvolle, standaard Fiesta. Hij werd verder ontwikkeld op basis van de Fiesta S2000 waarmee de Monte Carlo rally van 2010 werd gewonnen. Het WRC wordt erkend als de zwaarste autosportdiscipline voor auto’s die zijn gebaseerd op serieproductiemodellen. De strijd voor de wereldtitels vindt plaats onder de meest uiteenlopende en veeleisende omstandigheden, van de barre, ondergesneeuwde landwegen van Zweden tot de hoge temperaturen in en ruige wegen van in Griekenland.

De Fiesta RS WRC is uitgebreid getest door M-Sport en het testen zal voortdurend worden voortgezet. Ford Abu Dhabi technical director Christian Loriaux: “Wij hebben veel data verzameld van de standaard Fiesta en de S2000. Afgezien van de rolkooi en het chassis komen niet veel onderdelen van de Fiesta RS WRC overeen met die van de S2000. Veel onderdelen lijken op elkaar, maar zijn een stuk steviger en lichter. Ford of Europe's designteam speelde een belangrijke rol bij het bepalen van het uiterlijk van de Fiesta RS WRC, want dat moest naadloos aansluiten bij de 'kinetic Design' styling van de huidige Ford-modellen.

1.6-liter Ford EcoBoost-technologie
De 1.6-liter turbomotor met directe injectie is een doorontwikkeling van Ford’s geavanceerde EcoBoost-technologie zoals die wordt toegepast in de nieuwste Ford-modellen. Quinn licht toe: "Ford’s EcoBoost-motor is een exponent van de nieuwe generatie compacte, uiterst efficiënte benzinemotoren met hogedruk-injectie, een Garrett-turbo en dubbele, variabele kleptiming, resulterend in een optimale verbanding. Bij de ontwikkeling van de rallymotor was de ervaring met de Ecoboost-productiemotor onontbeerlijk, normaal gesproken is dat andersom. De technologie van directe injectie is relatief nieuw in de autosport en de grootste uitdaging van het Fiesta-project.”

De M-Sport / X-Trac transmissie van de vierwielaandrijving heeft een mechanisch differentieel voor en achter, met een ontkoppelingssysteem voor de handrem. De voor- en achterwielophanging is voorzien van McPherson veerpoten met in Nederland geproduceerde Reiger dempers. Rondom heeft de Fiesta geventileerde Brembo schrijfremmen. Ford heeft met de Fiesta RS WRC ruim 11.000 testkilometers afgelegd in Engeland, Portugal, Frankrijk, Spanje en Zweden.