Officiële onthulling op Tokyo Motor Show

•   Werelddebuut voor de Lexus LFA – een volbloed supersportauto, ontwikkeld voor niets anders dan de ultieme rijervaring;
• Een supersportauto die grenzen verlegt en de Japanse sportauto voor de 21e eeuw opnieuw definieert;
• Geheel nieuw ontwikkeld door een eliteteam van Lexus-ingenieurs; Nadruk op constructie van lichte koolstofvezel, dynamische balans, bruikbare prestaties en een topsnelheid van 325 km/h;
• 4,8 liter V10 met maximum vermogen van 560 pk/412 kW bij 8.700 tpm met Formule 1-achtige soundtrack;
• Productie beperkt tot 500 auto’s; maximaal 20 met de hand gebouwde exemplaren per maand

De Lexus LFA is een primeur in meer dan één opzicht. Het is de eerste supersportauto die Lexus’ zeer hoge normen overtreft en de eerste supersportauto die op de Nordschleife van de Nürburgring even dynamisch en opwindend rijdt als op een bergpas. Geavanceerde koolstofvezeltechniek, een atmosferische, hoogtoerige 412 kW (560 pk) sterke 4,8 liter V10-motor, een achterin gemonteerde, sequentiële 6-versnellingsbak; de LFA combineert een lichtgewicht constructie met een ideale onderstelbalans en levert daardoor hoge en adembenemende prestaties.

Formule 1-achtige soundtrack
“De LFA levert zijn vermogen zonder enige moeite en zijn uitlaatgeluid bezorgt je kippenvel”, vertelt Tanahashi. “De auto is een geslaagde combinatie van meetbare prestaties én de kracht van emotie; die onmeetbare prestatie die je alleen in hart en ziel kunt voelen. Bij conventionele auto’s gaat het om de bestemming, bij de LFA gaat het om de reis ernaartoe.”

Er worden slechts 500 exemplaren van de LFA gebouwd, die elk met de hand worden geassembleerd door hoogopgeleide technici, met een productie van niet meer dan 20 auto’s per maand. “Ook al zijn er maar weinig gelukkigen die dit soort droomauto’s kunnen beleven”, besluit Tanahashi, “toch ben ik ervan overtuigd dat de LFA een auto is waarop iedere liefhebber van Lexus trots zal zijn.”

De details
Adembenemende prestaties
Constructie van Carbon Fibre Reinforced Plastic (CFRP)
Zowel de carrosserie als de bodem van de LFA zijn vervaardigd uit CFRP, dat uitblinkt door zijn solide structuur en lage gewicht. De ingenieurs hebben ook gekeken naar de toepassing van aluminium, maar kozen juist voor CFRP omdat dat materiaal nog lichter is. De LFA weegt nu 1.480 kg en is daarmee 100 kg lichter dan wanneer aluminium was gebruikt; indrukwekkend laag voor een auto van zijn kaliber. CFRP is een materiaal dat door het speciaal geselecteerde team van de LFA zelf is beproefd. Dat heeft tot de ontwikkeling van een nieuw verbindingsproces geleid. Het materiaal is in de toekomst ook geschikt voor massaproductie.

Compacte, lichtgewicht V10
De adembenemende prestaties van de LFA komen van een compleet nieuwe 4,8 liter V10; de V10 levert een uitzonderlijke 412 kW/560 pk bij 8.700 tpm en 480 Nm bij 6.800 tpm. Daarmee sprint de achterwielaangedreven LFA in 3,7 seconden naar 100 km/u en bereikt hij een topsnelheid van 325 km/h. In technisch opzicht leent de V10 veel van de autosport, zoals de lage inwendige wrijving, dry-sumpsmering en een gasklephuis voor elke afzonderlijke cilinder. De V10 is even groot als een traditionele V8 en zo licht als een V6, maar levert toch 85,7 kW/117 pk per liter.

Schakelt in maximaal 0,2 seconden
Een bliksemsnel schakelende 6-traps Automated Sequential Gearbox (ASG) geeft de bestuurder volledige controle en drijft de achterwielen aan via een ultrastijve cardanas. Peddels achter het stuur geven een uniek schakelgevoel. Er is keuze uit zeven schakelsnelheden – tot slechts 0,2 seconden – en vier rijmodi: AUTO, SPORT, NORMAL en WET. De ‘transaxle’-layout zorgt voor een ideale gewichtsverdeling van 48:52 voor uitzonderlijk goed bochtgedrag en controle op hoge snelheden.

Geluid
De akoestiek van de V10 van de LFA is afgestemd op een unieke en opwindende Formule 1-achtige soundtrack. Een speciaal ontwikkeld inlaatkanaal zorgt voor een diepe en resonerende bastoon. De uitlaatspruitstukken (met grote diameter en van gelijke lengte) lopen door een lichtgewicht titanium hoofddemper, die is voorzien van kleppen voor een groter of kleiner geluidsvolume. Drie akoestisch geoptimaliseerde geluidskanalen brengen de in- en uitlaatgeluiden van de motor naar het passagierscompartiment.

Ontwikkeling en productie
De LFA is het resultaat van tien jaar hard werken aan een supersportauto die met recht zijn Lexus badge draagt. Het eliteteam ontwikkelde de LFA vanaf nul en stelde zijn ontwerpers en ingenieurs voortdurend voor nieuwe uitdagingen. Deel van het ontwikkelingsproces was deelname van de LFA aan de 24-uursrace op de Nürburgring in 2008 en 2009. Er worden slechts 500 exemplaren met de hand gebouwd, bij een tempo van hoogstens 20 auto’s per maand, op de LFA-afdeling van de Motomachi-fabriek in Toyota City, Japan. Elke V10 wordt met de hand gebouwd door telkens één ingenieur; zijn handtekening staat op het blok.

De prijzen zijn nog niet bekend. De Lexus LFA wordt begin 2011 op de markt verwacht.